Dans leur processus de décentralisation, l’Espagne et le Royaume-Uni ont instauré un partage du pouvoir étatique entre un niveau central et un niveau régional, répondant ainsi à la définition du fédéralisme au sens large. Ils ont toutefois recouru à une nouvelle approche, asymétrique, qui débouche sur des solutions juridiques originales et des innovations peu conformes à la théorie traditionnelle du fédéralisme.